Forklaringsmodell langvarig smerte

Når smerter ikke går over er det menneskelig at de oppfattes som fare og noe man må ta ansvar for å bli kvitt.

Du oppsøker lege for å undersøke hva smertene skyldes og går kanskje til behandling som er ment å fjerne smertene. Lege eller fysioterapeut vil med undersøkelse kunne vurdere om smertene kan forklares av en skade eller sykdom. 

Når undersøkelser ikke viser tegn til skade eller sykdom, vil helsevesenet beskrive det vha. ulike begreper, som f.eks. generaliserte, uspesifikke eller nociplastiske smerter. Uansett hvilke begreper som brukes, dreier det seg om smerter i en ellers frisk og robust kropp.  

Når smerter vedvarer er det vanlig at man også kjenner på andre symptomer.

For mange kan det dreie seg som symptomer som slitenhet/utmattelse, konsentrasjonsvansker, søvnvansker, svimmelhet, og kanskje flere. Disse symptomene er i likhet med smertene ofte til hinder for funksjon og livskvalitet. 

Derfor er det naturlig å forsøke «alt» for å få symptomene vekk eller forhindre at de forverres. Vi mennesker er i stand til å løse problemer og til å lete etter fornuftige løsninger. Det fungerer ofte godt ved akutte skader eller kortvarige smertetilstander.

Men som du kanskje har merket, gir den tilnærmingen ikke samme resultat ved smerter og tilhørende symptomer, som har vedvart over tid. Hvordan dette henger sammen, skal vi gå gjennom i dette kapittelet. 

Vi vil nå gjennomgå en modell, som kan gi deg bedre innsikt i hva som foregår i kroppen. Den sier noe hvordan kroppen reagerer ved ytre og indre påvirkninger og hvordan kroppens samspill kan bli forstyrret i perioder. 

Responsene fra kroppen skapes utfra et finstemt samspill mellom ulike systemer som bl.a.  immunforsvar, hormonsystem, nervesystem og muskulatur. Dette foregår uten at vi tenker på det, det er naturlig, og det skal skje.

For å danne et bilde av hvordan nervesystem og kroppens øvrige aktiveringssystemer fungerer, kan det være nyttig å se på disse som et orkester. Nervesystemet er da dirigenten og aktiveringssystemene er instrumentene. Lyden eller musikken som skapes er reaksjonene vi kjenner i kroppen (smerter, slitenhet, svimmelhet, sykdomsfølelse, etc)

Når dette orkesteret fungerer godt, så spiller systemene i takt, de har et godt samspill. For en person med et slikt orkester så vil reaksjonene til kroppen/musikken stå i stil til/gi mening sammenliknet med hva som skjer i livet.

Eksempelvis føler man seg syk fordi man har fått et virus i kroppen, eller man har vondt i ledd og muskulatur fordi man har gjort noe uvant som kroppen må tilpasse seg. Denne musikken/disse reaksjonen står på så lenge det er nødvendig for så å skru seg av igjen.

Orkesteret kan imidlertid også spille i utakt og vi mener det er et godt bilde på hva som skjer i kroppen ved langvarige smertetilstander. I praksis vil da kroppen produsere reaksjoner/musikk som ikke nødvendigvis står i stil til hva som skjer i livet eller hva man har gjort. Man kan oppleve intense smerter uten at det har skjedd noe som skulle tilsi smerter på det aktuelle stedet. Da spiller orkesteret ikke samstemt.

Et viktig poeng ved å forstå smertene på denne måten er at ved en slik tilstand så skyldes altså ikke smertene noe du har gjort galt eller for mye/for lite av. Smertene skyldes at systemene (orkesteret) i kroppen ikke er samstemt.

Det kroppslige orkesteret fungerer best på automatikk. Det kan være fristende å forsøke å tvinge orkesteret til å spille i takt eller å spille den musikken du aller helst vil høre. Det fungerer dessverre dårlig på akkurat dette orkesteret, og faktisk kan det se ut til at slike forsøk opprettholder det manglende samspillet.

Det positive er at både dirigent (nervesystem) og instrumenter (aktiveringsystmene) har det som trengs for å spille i takt, og de er trenbare. Din oppgave blir derfor å tilføre noter (gjøremål), slik at orkesteret selv kan finne det riktige samspillet (reaksjonen).

Vi vet at det finnes flere tegn som kan tyde på at hjernen har tolket signalene fra kroppen på en uhensiktsmessig måte. Nedenfor finner du en liste over de viktigste.

• Smertene begynte uten en skade eller en stund etter en skade
• Smertene begynte i forbindelse med en stressende periode
• Smertene flytter på seg
• Smertene kommer uten at man har belastet kroppen noe særlig
• Smertene kommer etter, og ikke under aktivitet
• Bilder eller andre undersøkelser gir ikke noen god forklaring på smertene
• Man opplever også plager som unormal utmattelse, følelse av spenning, uro eller hjertebank, svimmelhet, konsentrasjonsproblemer eller symptomer fra andre systemer i kroppen
• Noen, men langt ifra alle, har hatt psykiske plager/sykdom tidligere i livet
• Flere i familien har lignende typer smerter
• Personlige egenskaper som perfeksjonisme, stort behov for å tilfredsstille andre og/ eller engstelse

Dersom du kjenner deg igjen i flere av punktene ovenfor, og er åpen for at de langvarige smertene kan skyldes at hjernen feiltolker signaler slik vi har beskrevet tidligere, er sannsynligheten stor for at dette behandlingsprogrammet passer for deg.

Vi vet at det er mulig at smertene kan ta opp mindre plass i hverdagen, og noen kan oppleve at smertene blir så godt som borte. Det er dette behandlingsprogrammet er laget for, og i de ulike modulene vil du finne informasjon, råd og øvelser som kan hjelpe deg til å få et bedre liv.

• Smertene skyldes ikke at noe er ødelagt, skadet eller sykt. Det betyr altså at det er trygt å gjøre det du ønsker på tross av smertene
• Smertene skapes på automatikk i nervesystemet, derfor kan ikke du kontrollere hvordan din smerterespons skal være.
• Nervesystemet kan forandre seg, og har det som trengs for at kroppen skal kunne bli bra igjen/reagere hensiktsmessig igjen.
• Å påvirke nervesystemet gir mulighet til å endre reaksjonsmønster.

Tilstand:

Det er noe kroppen kan gå inn og ut av. Den er mulig å endre, og svingninger er noe vi forventer på veien til bedring

Belastning:

Iflg modellen om kroppens samspill er all påvirkning (hvile, gjøremål, virus, livsfase/situasjon) en belastning. Belastning er en nødvendighet (og ikke en fiende) for funksjon og endring som fører til bedring.

Opprettholdende faktorer (for samspillet)

Som beskrevet tidligere, så har vi mennesker en iboende, intuitiv håndtering når smerte oppstår og vedvarer. Den handler ofte om å gjøre tiltak for å fjerne, dempe, få kontroll på eller komme seg vekk fra smertene.

For eksempel ved å:

• Gå til behandling
• Kutte ut gjøremål man opplever forverrer smertene
• Lete etter den perfekte balansen mellom aktivitet og hvile